En direct du Japon

A l'issue d'un match haletant, et sous une météo bien plus clémente que la veille, le typhon s'étant éloigné de Tokyo, les Etats-Unis se sont imposé 23-20 à l'issue du deuxième round de la prolongation.

Les 2 équipes nous ont offert un superbe spectacle et nous a montré encore une fois à quel point nous étions loin de ce niveau de performance.
Au travail les gars... pour que nous réduisions cet écart et que nous vivions, nous aussi, de tels instants.

3-0, c'est le score improbable sur lequel nous perdons ce match... alors que nous avons dominé tout le match. Nous finissons donc cette compétition 6ème et dernier, loin de nos espoirs et de notre réel potentiel. Nous sommes vraiment passés à côté et tout le groupe est marqué par cette contre performance évidente.

Notre défense a pourtant fait un match quasi parfait ne concernant que 3 first down sur toute la rencontre mais nous n'avons jamais su profiter de cet avantage pour inscrire de quelconques points au tableau d'affichage, les conditions n'étant pas des plus favorables non plus (résumé du match sur www.fffa.org). Mais bon, "that's football" comme on dit !! Une pillule quand même très très dure à avaler pour tout le monde ici.

Au delà de la qualité du jeu naturellement moindre pour les deux escouades offensives, nous avons fait des fautes à des moments clés qui ont permis aux coréens de rester dans le match malgré une domination physique plus qu'évidente de notre collectif, notamment l'annulation d'un TD sur un retour de punt pour brutalité sur le punter. Erreur fatale à ce niveaul !

Bref, le bilan de cette compéition est bien sur peu réjouissant et ceci est d'autant plus triste qu'elle marque aussi la fin d'un cycle. Cela faisait maintenant près de 4 ans que le groupe était stable, constitué des mêmes athlètes à peu de choses près, et certains joueurs cadres ne seront pas de la prochaine campagne mondiale, il faut laisser la place à la réalité. Les juniors sont quand même doubles champions d'Europe en titre.
Cela dit, de ce qui a étévu lors de cette compétition et compte tenu de la qualité de joueurs que nous avons en France, nous pouvons parfaitement prétendre, à moyens termes, devenir la meilleure équipe européenne mais un vrai travail de fond devra être fait avec les athlètes qui en feront partie (regroupements réguliers, programmes de préparation physique spécifique,...). C'est seulement de cette manière que nous pourront être à la hauteur de nos ambitions et prétendre enfin à uune médaille dans 4 ans.

Demain nous jouons notre dernier match de cette coupe du monde, un match qui compte pour la 5鑪e place. Tout le monde garde un go皦 amer de la d馭aite de mardi dernier, d'autant plus que la Su鐡e a pris hier exactement le m麥e "tarif" que nous contre le Japon (48-0), comme une preuve suppl駑entaire que nous aurions pu (que nous aurions d・?!) gagner. :-(
Cette double contrari騁・a fait naitre en nous un v駻itable esprit de reconqu黎e et a souder le groupe autour d'une seule et unique volont・: gagner ce match contre des cor馥ns dont le seul objectif av駻・pour cette comp騁ition 騁ait de nous battre pour la 5鑪e place. Nous ne pouvons accepter qu'ils nous aient jug・a priori de la sorte ni m麥e qu'ils se sentent capables de nous battre. Nous devons le leur prouver demain sur le terrain qu'ils ont tort et remettre les pendules ・l'heure. Nous voulons vraiment tous finir cette campagne sur la meilleure des notes possibles, d'autant plus que pour certains joueurs ce sera la derni鑽e ; qu'ils n'aient pas un 馗hec comme ultime match international.
Donc entrainement en light ces 2 derniers jours pour optimaliser la r馗up駻ation o・il a 騁・essentiellement mis en place les ajustements tactiques au jeu des cor馥ns. Bien s皞 la fatigue et la lassitude se fait sentir apr鑚 15 jours quasi exclusifs de football, tous ensemble et 2 d馭aites dures ・encaisser mais nous ne devons pas nous laisser aller. Larry (Head coach) disait ce matin : "ce n'est plus l'heure des beaux discours. We gotta do what we gotta do ! Just play football !" Seul les plus motiv駸 remporteront ce match et nous savons tous que cela ne va pas 黎re un match facile. Les cor馥ns eux aussi doivent effacer les d馭aites, cons駲uentes, encaiss馥s pour leur premi鑽e participation en coupe du monde (32-2 contre l'allemagne et 70-0 contre les USA).
Cor馥, nous voila !!!

Bien s皞 entre les matchs au del・des temps de repos/soins/r馗up, des meetings et des pratques nous avons eu la possibilit駸 de d馗ouvrir le Japon ・travers 騅idemment quelques exp馘itions flashs dans les environs de l'hotel mais aussi via 2 rendez-vous fix駸 par l'organisation :

- La visite d'une 馗ole primaire le lendemain du premier match : Un moment marquant, fort en 駑otion. Nous avons pass・un apr鑚 midi dans une 馗ole o・nous avons 騁・accueillis en fanfarre par l'int馮ralit・des 駘钁es qui 騁aient tous regroup駸 dans le gymnase pour l'occasion. Nous avons eu le droit ・un grand spectacle (orchestre, danse, d駑onstration de freesbee, ...) et avons fait une petite d駑onstration tr鑚 participative de football am駻icain en retour. Ce n'騁ait vraiment que du bonheur de voir tous ces enfants criant leur joie de nous voir et de nous toucher en "vrai", ayant tous la banane et nous demandant de signer leurs T-shirts, leurs chaussures, leurs cahiers ... et pour certains ayant m麥e appris quelques mots de fran軋is. Quelque chose d'inoubliable !!!
- Une visite guid馥 de Tokyo le lendemain du second match : Tr鑚 instructif, nous avons visit・un temple ancien, la Tour de Tokyo et le quartier le plus anim・de la ville (magasins, touristes ...) en compagnie d'un guide bilingue tr鑚 utile les japonnais parlant tr鑚 peu l'anglais.

Ce sont aussi les raisons pour lesquels nous n'avons pas pu donner de nos nouvelles en temps r馥l comme nous le souhaitions.

Nous attendions tous beaucoup de ce match. D'abord pour effacer la "correction" que nous avons pris au premier match, ensuite pour se repositionner comme une grande nation de foot US en Europe, méritant d'avoir sa place ici, à Kawasaki. Malheureusement, et une fois de plus, cela s'est joué un petit rien, à un simple field goal en fait (resumé du match sur www.fffa.org). Bref, encore une fois nous avons laiss・pass・la chance de vaincre une équipe à notre portée mais aussi de remporter notre premier match en coupe du monde et jouer une médaille de bronze contre l'Allemagne.
Nous sommes tous déçus par ce résultat mais nous devons avoir aucun regret si chacun de nous sait qu'il a donné 100%. C'est peut être que c'est cela notre niveau et que nous avons encore du travail avant de pouvoir s'imposer comme la meilleure nation européenne. L'avenir nous le dira !

Pour le reste, les Etats-Unis faisaient leur entrée dans la compétition juste après notre match en affrontantla Corée du Sud (défaite par l'Allemagne 32-2 le dimanche précédent). Nous en avons donc profit・pour admirer l'excellence des américains et observer quelque peu notre prochain adversaire. Sous une pluie battante, les Etats-Unis se sont évidemment imposés en infligeant un terrible 78 -0, grace à une défense agressive et efficace capable de marquer, des équipes spéciales ultra performantes et une offense incisive aussi performante à la cousre qu'à la passe. Bref, s'il en était nécessaire les Etats-Unis ont démontré leur hégémonie sur la discipline et ont fait une vraie démonstration de force !

Demain, journée "off" où il ne sera nullement question de foot de la journée (enfin si chacun de nous y arrive) histoire d'avoir un vrai break et de prendre un vrai bol d'oxygène avant de se remettre au travail pour un match que nous n'avons pas le droit de perdre. Et il va vraiment falloir aller la chercher cette victoire contre la Corée car cette équipe dispose des mêmes qualités de vitesse et d'explosivié que les japonnais bien au dessus des standards Européens. Et même s'ils sont moins précis que ces derniers dans l'exécution, ils nous ont montré lors du match contre les Etats-Unis que même acculés, ils ne baissaient jamais les bras faisant preuve d'une volont・de fer et d'un orgueil à toute épreuve.

Un match a jouer de la manière la plus intense possible à chaque action et jusqu'au coup de sifflet final pour gagner cette 5ème place.
Rendez-vous samedi.

Aujourd'hui nous rencontrons a 15h la Suède, une équipe que nous connaissons bien mais que nous n'avons pas battu depuis 2003. Notre dernier match contre les suuéois remonte à l'été 2005 lors des World Games où ils nous avaient battu grace à 2 interceptions remontées pour TD notamment alors que la défense avait bien tenue (1 seul TD et 1 FG) et que nos équipes spéciales avaient été très efficaces (1 punt contr・+ bon field position).
Bref, cela s'était résumé à beaucoup d'occasions manquées de prendre l'ascendant et un manque d'exploitation des opportunités qui s'étaient présentées comme nous l'a rappelé Larry ce matin. Le match d'aujourd'hui devra être abordé dans cette logique afin de pallier cette défaillance passée pour enfin retourner la tendance et sortir victorieux comme lors des qualifications pour la coupe du monde 2003 où le groupe était allé arracher la victoire sur leurs terre au bout d'un match de folie.
L'autre enjeu de cette rencontre est de s'imposer comme une grande nation de foot US en Europe car les Suédois sont champions d'Europe en titre. De plus, une victoire nous permettrait de joueur la médaille de bronze, vraissemblablement contre l'Allemagne.
Nous n'avons rien a perdre et tout à gagner !

48-0 !!! Le score est sans appel. C'est une lourde, tres lourde defaite que nous avons subi hier contre une equipe japonaise appliquee, solide et surmotive devant son public.

Notre attaque n'a jamais vraiment trouve son rythme et la defense a alterne le bon et le moins bon, chaque erreur se payant cash (1st down ou TD). Bref, une domination quasi totale et sur tous les secteurs du jeux qui nous rappelle que nous evoluons ici a un autre niveau, assurement bien au dessus du niveau europeen.

Aujourd'hui le coeur n'est donc pas a la joie et tout doit etre fait pour regagner confiance car la competition continue (ou commence reellement) et dans 2 jours se sont les suedois que nous affrontons. Une equipe plus a notre portee mais qu'il va tout de meme falloir aller chercher. Nous nous sommes donc deja remis au travail avec un entrainement en light ce matin axe sur les revisions des jeux et leurs ajustements aux suedois. Le reste du temps, c'est le staff medical qui est mis a contribution pour optimiser la recup des joueurs et soigner les "petits bobos". Le seul blesse serieux a l'issue de ce premier match est notre kicker (punt, kick off et field goal), victime d'une blessure au genou, et qui ne pourra pas disputer le reste de la competition.
Prochain rendez-vous mardi 15h pour un match decisisif pour la suite.


Resume des matchs de l'equipe sur www.fffa.org

L'heure est venue. Dans une poignée d'heures nous serons sur le terrain pour ouvrir la compétition devant au moins 20 000 personnes si on en croit l'organisation. La pression monte mais pas le mauvais stress. Ce matin Larry (entraineur en chef) nous a tenu un discours qui devrait galvaniser les troupes. Rien n'est impossible et nous savons que c'est un vrai defii que nous devons relever ce soir... mais nous jouons au football, et comme a chaque match tout peut arriver! Nous sommes pres et allons nous livrer corps et ames dans le combat.
Here we go !!!

Bonjour à tous. Content de pouvoir vous donner des nouvelles de l'autre côté du globe et je vous le dis cela n'a pas été une mince affaire. Tout est vraiment différent et peux de personne parle anglais. Il est donc vraiment difficile de communiquer avec la population locale ... enfin pour l'instant en attendant d'acquérir un peui de vocabulaire.
Faisons un rapide retour en ce vendredi après-midi (ici) soit un peu plus de 24h après notre atterissage.
Nous sommes arrivé comme sans aucun retard hier a 12h15 (5h15 ・Paris) ・Tokyo après 12h de vol qui se sentent croyez-moi. Quelques uns ont réussi a dormir, d'autres (la majorit・ ont essay・tant bien que mal sans franc succé. Le coachnig staff avait programm・un entrainement ・peine arriv・pour nous permettre de nous caler direct sur l'heure Japonaise. Donc après avoir r馗up駻・les valises, pass・la donne et pris les lunch box fournies par l'organisation de la compétition, en route pour le terrain d'entrainement ・1h30 de car de l・ Et attention "personne ne dort", consigne des coachs !
Ce fut un voyage pénible car la chaleur est étouffante ici ・cause d'un fort taux d'humidit・et après le temps pass・dans l'avion, 軋 faisait beaucoup de temps pass・en transit mais nous avions 騁・averti et avons su pass・notre mal en patience. Et puis après tout, nous allions dès notre arrivée pouvoir nous dégourdir les jambes et prendre un peu de fun pour nous remettre du voyages, but essentiel de la pratique de ce jour (1h30). Nous sommes donc arrivés au stade ・15h30, un très beau terrain en sythétique avec des encadrants pour nous accueillir et répondre à nos besoins : eau, accés vestiaire, serviettes ...
Après cette pratique (en light bien sûr) retour ・l'hotel avec ・nouveaux 1h30 de bus o・la consigne restait la même "ne pas dormir" pour faire une nuit pleine la nuit venue.
Une fois avoir pris possession de nos chambres et de faire un rapide tour de l'hotel et de ses proches environs, nous avons din・et eu un meeting pour revoir le planning jusqu'au match.
Voici donc le programme de la journée :
7h30 : Petit d駛euner
9h: D駱art bus - Pratique
12h30 : Retour Hotel
13h : D駛euner
13h30 - 16h30 : Temps libre
17h : Meetings
19h30 : Diner
20h30 : Meeting
22h30 : Couvre feu

Demain, ・18h nous jouons le Japon. Ca y est nous y sommes, derni鑽e ligne droite ! Chacun doit se concentrer sur un seul objectif : faire son job ・la perfection et donner le maximum de lui m麥e pour aller chercher les centim鑼res et cette victoire qui cr馥rait la surprise. Pour rappel, le Japon, en plus de recevoir la comp騁ition, est double champion du monde.
Verdict demain.

La journée était tout à fait particulière avec la réception organisée en fin de matinée à l'ambassade du Japon pour nous féliciter de notre qualification et nous donner un avant goût de ce qui nous attend là bas, une culture bien différente de la notre.
Donc départ à 10h du centre d'entrainement en direction de Paris pour une arrivée à 11h sur place. Nous y avons été merveilleusement bien reçu et l'ambassadeur à même pris le soin de faire un petit discours de bienvenue et d'encouragement pour la suite.

De la documentation sur le pays était même mis à notre disposition pour faciliter au maximum notre séjour : infos sur l'histoire, guide des us et coutumes... bref, beaucoup de choses ignorées de la plupart d'entre nous mais qui s'avèreront bien utile une fois sur place ; par exemple ne pas manger dans la rue/les transports ou ne pas se moucher en public qui sont des choses mal perçues voire impoli là bas.

Question entrainement, la journée a été naturellement allégée mais le coaching staff a souhaité conserver l'entrainement équipé de l'après-midi qui a cependant été écourté d'une demi heure. Dernier entrainement full pads donc avec un grosse session de répétition tactique et un thud (opposition attaque-défense à 100% vitesse et contact mais pas de plaquages sur le porteur du ballon) de 24 jeux.

Léquipe continue de montrer un beau visage mais il reste encore quelques petits détails à régler. Le prochain challenge, avant le match de samedi, est sans aucun doute la gestion du déplacement qui n'est résolument pas évident (12 h d'avion et transits entre les structures d'hébergement et les aéroports, soit plus de 16h)

Les avis du jours :

Sandino OCTOBRE (Ancien Running Back NFL Europe) :"Il y a eu une très bonne gestion de la fatigue sur tout le camp de la part du coaching staff par la modulation de l'intensité et de la charge de travail à l'entrainement. Nous abordons donc la compétition de la meilleur manière qui soit. Il nous reste tout de même à gérer le trajet jusque là bas (12 h de vol + les transits, 48 heures avant le match). D'un point de vue global J'ai confiance en l'équipe. Par contre, le fait d'avoir été invité à l'ambassade du Japon nous montre bien l'ampleur de l'événement là bas. Cela nous fait prendre totalement conscience de l'enjeu de notre participation et d'affronter en match d'ouverture l'équipe hôte et double championne du monde en titre."

Xavier MAS (Coach Running Back) :"Je suis assez satisfait du groupe des RB et de l'offense en général car avec l'expérience des 4 joueurs NFL Europe que nous avons, nous sommes capables de créer des gros jeux à tout moment. Si l'équipe est en confiance, on devrait être capable de gagner ce premier match, comme on l'a fait contre la Finlande en janvier dernier. L'équipe a le potentiel pour vaincre le Japon et aller loin dans la compétition mais il va falloir rester fort mentalement et gommer les petites erreurs qui persistent encore. Si on s'applique la dessus tout est possible. La réelle difficulté de cette compétition est surtout le fait qu'elle se déroule au Japon. Il va falloir rester concentrer sur notre objectif et ne pas se laisser submerger par l'émotion quand nous découvriront cette civilisation totalement étrangère. Cela va être un vrai enjeu. L'autre petit point d'interrogation est la capacité du groupe à gérer l'enchainement des matchs car nous allons jouer 3 matchs en 10 jours ce qui est vraiment énorme pour les organismes. A voir !!!"

Marwan NAJMI (Kiné du Sport) :"On part avec une équipe qui est relativement bien préparée. Il n'y a pas de grosse blessures à signaler même si les organismes sont fatigués puisqu'on est en fin de saison. L'ensemble du staff médical est satisfait du travail fait auprès des atlètes pendant la semaine et avoir des matchs rapprochés comme cela va être là bas ne signifie pas forcément qu'ils ne seront pas en pleine possession de leurs moyens à chaque match, au contraire. Le format du camp a été étudié pour permettre au groupe de développer une capacité à récupérer très vite et tout l'arsenal thérapeutique à notre disposition a été pleinement exploité : cryothérapie pluriquotidienne, jacuzzi, ostéo ..."

Le match contre le Japon se jouera samedi devant près de 20 000 spectateurs, d'ici là chacun devra continuer à travailler mentalement pour produire parfaitement sur le terrain le jour J.
A suivre ...

PS : Ne sachant pas si nous allons bénéficier d'une connexion Internet facile d'accès nous ne savons pas quand nous serons en mesure de vous donner des nouvelles mais pas de panique cela ne devrait durer que 2-3 jours maximum. A bientot ;-)

A voir aussi : le blog de Manu CHARRET capitaine de la défense